Во времена императора Валериана в Антиохии жили два неразлучных друга Никифор и пресвитер Саприкий. Они настолько любили друг друга, что люди принимали их за родных братьев. Но вот врагу рода человеческого, диаволу, удалось так поссорить их, что они возненавидели друг друга. Несколько лет спустя вспыхнуло всеобщее гонение на христиан, и пресвитера Саприкия, как служителя Церкви, арестовали в первую очередь. Палачи… Далее… »
Однажды старая женщина заметила скорпиона, который беспомощно барахтался в речном потоке. Вскоре течение отнесло скорпиона ближе к берегу, и он запутался в корнях, свисающих в воду. Несчастное существо отчаянно пыталось высвободиться, но лишь крепче запутывалось. Старая женщина протянула руку к тонущему скорпиону, но как только она до него дотронулась, тот ужалил её. Тогда женщина отдернула руку, восстановила равновесие и снова… Далее… »
Один отшельник пришел жаловаться старцу, что каждый день с девяти утра он в своем уединении чувствует странный голод. Хотя в монастыре, где он жил раньше, ему удавалось без труда по нескольку дней проводить без еды. — Не удивляйся этому. — ответил ему старец. — Просто в пустыне нет никого, кто был бы свидетелем твоих постов и кто поддерживал бы и… Далее… »
Перебудив весь спящий лес И свалку возле буерака, Упала звездочка с небес И стала очень громко плакать. «Ты кто такая? Что ревешь? – Спросил ее сапог дырявый, – И спрячься под лопух, ведь дождь, Не то совсем раскиснешь, право». Он долго так с ней говорил Гнусаво-ласково-скрипуче, Листом страдалицу накрыл, И стало ей немного лучше. Пытаясь перестать рыдать, Вздохнув протяжно и… Далее… »
Глупыш-птенец на берегу морском Случайно стал свидетелем отлива И целый час из лужи терпеливо Носил по капле «морю на прокорм». Узнав об этом, грозный царь морей Растрогался и за труды пичужке Достал из перламутровой ракушки Жемчужину – мечту земных царей. Но в тот же миг из туч раздался гром, И забурлили воды в быстрых реках: «Тебе мы служим, господин, от… Далее… »
Покрытый грязью с головы до ног Шел путник, наполняя воздух смрадом. Он телом и душою изнемог, Став для всего вокруг смертельным ядом. Его увидев муки, океан Сказал ему: «Очистись, человече!» И смыл всю грязь с его одежд и ран И человеку сразу стало легче. А волны океана от того Не стали ни мутнее, ни грязнее. Решила лужа, глядя на него,… Далее… »
На ниве богача был урожай хлебов, Он думал: «Некуда собрать моих плодов, Как приготовить дом к такому урожаю? А вот, что сделаю: все житницы сломаю, Большие выстрою и соберу туда Мой хлеб, мое добро, и я скажу тогда Душе моей: «Душа простись навек с тревогой, Покойся, — у тебя лежит именье много На годы многие: гони заботы прочь. Ешь, пей… Далее… »
Выбросил богатый и жадный человек заплесневелый сухарь на помойку. Шёл мимо умирающий от голода бедняк, поднял его и съел. Увидел это жадный богач и (не пропадать же добру) взмолился: — Господи! Вмени это мне в милостыню и воздай за добро вчетверо! И что же? Услышал его Господь. Откуда это известно? А из того, что произошло дальше: вскоре богач обнищал, и… Далее… »
Как-то раз святой Амвросий и его спутники были приняты на ночлег в дом богатого человека. Видя там несметные богатства, святитель спросил, испытывал ли хоть раз этот человек в жизни страдание и скорбь. — Нет, никогда, — ответил богач. — Мои богатства постоянно увеличиваются, мои нивы приносят обильный урожай, я не испытываю никакой боли и даже не знаю, что такое болезнь. Тогда святой Амвросий заплакал и сказал своим спутникам: — Готовьте повозки и поскорее уедем отсюда, потому… Далее… »
Как-то поспорили два друга, и один сказал другому: — На свете Бога нет. Верующий подумал и вот что ответил другу: — Ты говоришь так, как если бы больной сказал: «Нет на свете здоровья». Или если бы слепой сказал: «Нет в мире света», вместо того чтобы признаться, что сам не видит. Ты говоришь так, как если бы нищий сказал: «Нет на свете никакого золота». Но разве мало его и на земле и под землей? Или если бы злодей сказал: «Нет… Далее… »